Strukturendringer kan være nokså omfattende, hyppige og dyptgripende i både offentlig og privat sektor, og spenner fra teknologiomlegging og omorganisering til nedskjæring og nedleggelse.
For mange kan dette representere en trussel mot trygghet, selvrespekt og utfoldelse, fellesskap og økonomisk uavhengighet. Det kan ha konsekvenser for trivsel, yteevne, sikkerhet og helse. For andre representerer endringene nye muligheter, stimulans og vekst.
En av forutsetningene for at en endring skal kunne oppfattes som en mulighet og ikke en trussel, er blant annet at alle får anledning til å forstå hensikten med endringen. Klar tale til alle i bedriften og klar forståelse av diagnosen er en forutsetning for å tåle medisinen. Det er også viktig at det finnes noe positivt og se frem mot, og at de positive mulighetene er realistiske.
Dette gjelder både individuelle forhold og forhold i omgivelsene.
Like viktig er det at alle berørte er klar over at egne og andres reaksjoner og atferd kan variere betydelig.
Om vi lærer oss å kjenne igjen og tolke de signaler eller tegn som individ, gruppe og organisasjon viser i forbindelse med endringer, er det mulig å håndtere de problemer som eventuelt måtte oppstå, slik at både menneskene og organisasjonen klarer seg bedre.
Det som ofte kjennetegner endringssituasjoner er:
- mangel på struktur
- uvisshet
- lav egenkontroll
Fra stressforskningen er dette benevnt som risikosituasjoner. Faktorer som er avgjørende for evnen til å mestre endring, er blant annet opplevelsen av egenkontroll og sosial støtte.
Sosial støtte betegner her kvaliteten på det mellommenneskelige samspill på arbeidsplassen. God sosial støtte gir trygghet i utrygt terreng, og virker som en støtpute mot negativt stress. God sosial støtte øker prestasjonsevne, problemløsningsevne og effektivitet i en gruppe eller en organisasjon.
Det er derfor viktig at det utvikles et sterkt og bærekraftig sosialt nettverk på arbeidsplassen. En effektiv organisasjon, både under «normale» og mer «kritiske» omstendigheter, har kompetanse om og erkjenner den store betydningen som sosial støtte har for mestring av stress.
I et godt arbeidsklima belønnes og videreutvikles sosial støtte aktivt og systematisk. Dette er kanskje den aller viktigste beredskap en virksomhet kan ha for å forebygge og dempe de belastningene som øker i forbindelse med omstruktureringer i arbeidslivet.
En skjelner vanligvis mellom fire former for sosial støtte:
- følelsesmessig (emosjonell) støtte
- informasjonsstøtte
- vurderingsstøtte
- praktisk støtte
I et samarbeidsklima preget av åpenhet, ærlighet, delaktighet, medansvar, klarhet og varme mestres omstilling best. Vekst, utfoldelse, glede og økt yteevne blir da resultatet.
Her kreves systematikk og kompetanse, men mest av alt trengs følsomhet, åpenhet og ærlighet.
Det dreier seg dypest sett om hvordan vi håndterer vår egen og hverandres svakhet og sårbarhet.
Det handler om hvordan vi slipper til og utfolder vår egen og hverandres styrke, organisatorisk og mellommenneskelig.
Slikt sett kan innsikt i kommunikasjon og menneskelige reaksjoner på endring, samt mestring og samspill i omstillingsprosesser lære oss noe om, og kanskje styrke vår sans for egen og andres verdi og verdighet som mennesker.
«Ikke alt vi erkjenner kan forandres. Men ingenting kan forandres før vi har erkjent det»
James Baldwin
Av Erica Grunnevoll, CoachTeam as
| 
